Quelle alimentation pour un cheval atteint d’emphysème ?

L’alimentation ne permet pas, à elle seule, de traiter l’asthme équin. Elle peut toutefois contribuer à préserver l’état corporel, à couvrir les besoins nutritionnels et à limiter l’exposition aux particules irritantes.

Adapter le fourrage sans compromettre les apports nutritionnels

Le fourrage reste un élément essentiel de la ration du cheval. Chez un cheval emphysémateux, l’objectif est de trouver un compromis entre trois impératifs :

  • Limiter l’inhalation de poussières et d’allergènes.
  • Assurer des apports suffisants en fibres, en énergie et en protéines.
  • Maintenir une bonne qualité sanitaire et une bonne appétence des aliments.

Quelles alternatives au foin sec pour un cheval atteint d’emphysème ?

Chez un cheval atteint d’asthme équin, le remplacement du foin sec peut être nécessaire afin de limiter l’exposition aux poussières et aux particules respirables.

Plusieurs alternatives fourragères peuvent être envisagées :

  • L’enrubanné : sa teneur en humidité limite la dispersion des poussières. Il constitue une alternative intéressante au foin sec, sous réserve d'une bonne qualité sanitaire et de conditions de conservation adaptées.
  • Les granulés et bouchons de foin ou de luzerne : ils permettent d'apporter des fibres sous une forme compacte et facile à distribuer. Ils peuvent être réhydratés afin de limiter la dispersion des particules fines.
  • Les cubes de fibres : composés de différentes sources végétales, ils permettent de diversifier les apports fibreux et de remplacer une partie du fourrage traditionnel.
  • Les aliments complets riches en fibres : selon leur composition et les quantités distribuées, ils peuvent contribuer à couvrir les besoins nutritionnels du cheval et remplacer une part importante du fourrage traditionnel.
Alternative Intérêt principal Points de vigilance
Enrubanné Limite la dispersion des poussières Qualité sanitaire et conservation
Granulés de foin Apport de fibres sous forme compacte Réhydratation conseillée
Bouchons de foin ou luzerne Alternative pratique au foin sec en haussant les apports en protéines Composition nutritionnelle et réhydratation conseillée
Cubes de fibres Fibres plus longues qu’un granulé Réhydratation conseillée
Aliment complet fibreux Couverture élargie des besoins nutritionnels Respect des quantités recommandées

Le choix de l'alternative doit toujours tenir compte des besoins nutritionnels du cheval, de la quantité de matière sèche distribuée et de la qualité des fibres apportées. Il est également important de préserver une durée d'ingestion suffisante pour respecter le comportement alimentaire naturel du cheval.

Choisir un aliment complémentaire adapté

Le choix de l’aliment complémentaire doit être raisonné à partir de la ration dans son ensemble.

Il convient notamment de tenir compte :

  • Du niveau d’activité et des besoins énergétiques du cheval.
  • De son état corporel et de son évolution pondérale.
  • Des apports en protéines et en acides aminés.
  • De la couverture des besoins en minéraux, oligoéléments et vitamines.
  • De la quantité et de la nature des fourrages distribués

Une formule riche en matières grasses peut, par exemple, contribuer aux apports énergétiques lorsque l’on souhaite limiter le recours à des aliments riches en amidon.

 

Les oméga-3

Les acides gras oméga-3 sont étudiés pour leur rôle dans la modulation des mécanismes inflammatoires. Certaines données suggèrent qu'ils pourraient présenter un intérêt complémentaire chez les chevaux atteints d'asthme équin. Ils peuvent être apportés par différentes sources alimentaires, notamment les graines de lin et certaines huiles végétales. Leur intégration doit être raisonnée en fonction des apports lipidiques déjà présents dans la ration.

Surveiller l’état corporel et l’évolution de la ration

Un cheval atteint d’asthme sévère peut perdre de l’état lorsque la maladie est mal contrôlée ou que l’effort respiratoire augmente ses dépenses énergétiques. À l’inverse, un cheval peu actif peut nécessiter une ration énergétique modérée. L’objectif est de maintenir un état corporel adapté sans créer d’excès ni de carences. La ration doit donc être ajustée en fonction de l’état corporel, du travail, de la qualité du fourrage et de l’évolution des symptômes.